Recomendação X.400
Sistemas de Correio Eletrônico

Sistemas e serviços de tratamento de mensagens habilitam os usuários a trocar mensagens na base do armazena-e-envia (store-and-forward). Uma mensagem submetida por um usuário, o originador, é conduzida pelo Sistema de Transferência de Mensagens (MTS -Message Transfer System), o principal componente de um grande Sistema de Tratamento de Mensagens (MHS - Message Handling System), e é subsequentemente enviada para um ou mais usuários, os receptores da mensagem.

Um MHS compreende uma variedade de entidades funcionais interconectadas:

• MTA (Message Transfer Agents) Agentes de Transferência de Mensagens, cooperam para executar a função de armazena-e-envia da transmissão da mensagem.
• MS (Message Stores) Armazenamento de Mensagens, possibilitam armazenamento para mensagens e habilitam sua submissão, recuperação e gerenciamento.
• UA (User Agents) Agentes de Usuário, auxiliam o usuário a editar suas mensagens e a acessar o MHS.
• AU (Access Units) Unidades de Acesso, fornecem ligação a outros sistemas e serviços de comunicação de várias classes.
• PDAU(Physical Delivery Access Unit).Unidade de Acesso de Entrega Fisica, fornece a comunicação entre o correio eletrônico e o correio convencional.